洞見

年轻人的职业身份认同危机

每当有人问：「你是做什么的？」时，我们大多数都会回答自己的职业或职位。对于那些二十多岁的年轻人来说，他们在这个时期通常都会面临身份认同的危机。其中一个他们会普遍思考的问题是：「在生活中，工作对我来说有什么意义？工作只是为了赚取金钱吗？」这些问题实际上与我们在工作上的身份认同相关。

James Marcia 根据Erik Erikson所提出的心理社会发展理论 (psychosocial development)为基础，创立了他的自我认同理论。他认为身份主要在青春期和成年早期发展而成。他的理论由探索(exploration)与承诺(commitment)这两个主要部分组成，界定出四种的身份认同状态，解释一个人如何在生活中建立承诺并探索自己的身份。以下是不同身份状态的一些示例：

迷失型身份(Identity diffusion)：「其实有一份稳定的工作已算是不错，你问我有关将来的事？我从来没有想过！有没有理想的职业？我也没有想过！工作所赚取的金钱能够应付日常开支，偶尔和朋友去旅行吃喝玩乐就足够了。

早闭型身分(Foreclosure)：「既然我已经是法律系的毕业生，我的路就只有一条，就是做律师。当初我的父母要我在大学选修这一科，我已经知道自己注定只能在这个行业发展。我还可以有其他的选择吗？」

未定型身份(Moratorium)：「在别人眼中，我大概是一个永远无法安于现状或定下来的人。不过我真的想在不同的行业试试，希望能够找到最适合自己的选择。」

定向型身份(Identity achievement)：「我很清楚自己当前工作是根据自己的意愿来选择，而且是适合我自己的。我很投入并乐在其中。」

James Marcia 认为并不是每个人都会经历以上提及的四个阶段。无论处于哪一个阶段的人，我们都需要觉察并接受自己当前的状态。

假如您正处于早闭型身分的状态，您可以试着先鼓励自己去探索更多，珍惜各种机会与不同行业的朋友见面，从而增强对现时就业市场的了解。很重要的一点是，您要记得现时并没有急切性需要作出承诺，只是不断地进行探索就可以了。

假如您正处于未定型身份的状态，请避免强迫自己作出承诺。您可以尝试透过与熟悉你的人倾诉来增强对自我的认识，了解在他人眼中的您。当您对自我有更深的了解，可以逐步地弄清楚自己最想要的是什么。然后，您可以缩小职业选择的范围，进一步发展属于您的职业道路。

事实上，渡过身份危机或实现定向型身份状态并没有时限或需要按照既定的时间表。最重要的是我们需要提升自我意识，以及明白作出改变并不是一朝一夕的事。当我们能够给予自己适当的空间和时间，将更有机会逐步促进职业发展。

我们的身份在成年中期仍在形成当中

毋庸置疑，成年初显期(emerging adulthood)是让年青人探索和创造人生无限可能性的舞台，我们普遍会看到处于这个阶段的成年人的身分还在形成当中。那么，正处于成年中期(middle adulthood)的人是怎样的呢？对于那些介乎40/45至60/65岁的人来说，他们在生活中也面临着不同的挑战。例如，他们在担任不同角色中的责任和承诺显着增加，如需要养育孩子和照顾年迈的父母，以及当中部分人已经是职场上资深的领导者。面对各种的挑战，中年人仍有机会面对身份上的转变。很多中年人可能会因思考「我是谁」以及生活的意义而感到困惑，甚至因此面临中年危机。成年中期的人有机会面对什么身份认同的问题？处于这个阶段的人如何在面对不同角色的各种需求下过上既充实又有意义的生活？

研究人员指出中年人会在开始意识到自己生命的有限时改变对生活的看法。他们可能在过往一直专注于追求个人的成功和成就，因为他们认为自己仍然有很长的寿命。随着时间逐渐过去，到了中年，他们开始转向寻求培养内在平静和保持身心健康。这是因为他们意识到自己需要转移对时间的观念，为往后的退休生活和老年作准备。除此之外，研究人员还发现那些处于成年中期的人也获得更强的个人操控感。这些人的收入普遍比较稳定，或是已经累积足够的财富来维持生活水平。在事业发展上，他们可能已经在工作中担任更高的管理职位。另外，由于中年人的父母日渐年迈并更需要依赖他们的照顾，他们有机会成为了家中的决策者。面对这些转变和觉悟，中年人实际上或许需要调整自己过往的生活目标，同时亦要继续进行进一步的探索。从这个意义上说，人到中年期的身份认同仍在不断变化和形成。

对于部分中年人来说，这也是他们重新开拓异性特质的时期。例如，当子女步入成年初显期时，一些家庭主妇的生活会变得更加自由。这些女性可能会选择重新投入职场或重返大学校园学习。也就是说，她们有机会开始把注意力转移至较阳性的特质发展上，亦更专注于取得个人成就。另一边厢，一些曾经在企业担任领导者多年的男性可能开始考虑提前退休。他们可能会放慢生活节奏，亦有机会开始培养新的爱好和兴趣，如艺术创作。有些男性亦可能选择参与更多的家庭事务，譬如是帮太太做家务或为家人炮制晚餐等。无论中年人如何改变他们的生活，他们通常仍会表达对年轻一辈的担忧。在他们当中，很多人可能会开始指导他们的孩子或较低级的员工，促进其个人或职业发展。

事实上，有些处于成年中期的人可能无法适应所有角色上的变化，并仍然为放弃成年早期的个人生命目标而面临不少挑战。对他们来说，很重要的是他们需要培养内省的立场，重新审视自己在这个人生阶段的生活。有时候，当一个人在家庭中或工作中担任某些重要的角色，的确很难一下子就退下来。透过反思，他或她可以尝试分析生活中各种的变数，并找到适合这个人生阶段的生活方式。当我们意识到生活实际上或许会面临很多的不确定性，就会明白我们无法完全控制自己的生活。这样，我们才能摆脱一种错觉的束缚，就是认为我们可以自由地选择任何自己想要的东西。从这个意义来说，培养静观和活在当下能让我们过上更有意义和充实的中年生活。

与长者一起克服身份认同危机

鑑于现今社会和科技的急速发展，人类的平均预期寿命越来越长。除了关注老年人的生理需要，促进他们的心理健康亦不容忽视。当长者能够保持身心健康，他们才可能更加享受暮年的生活。

老年人在晚年时期主要会遇上什么问题？最常见的答案是缺乏经济支持和渴望有人陪伴。毫无疑问，我们需要关注老年人的生理需求。然而，重要的是我们也需要促进他们的心理健康。当人进入老年期，他们的身体机能和自理能力都会不断下降，当中部分人更需要花费大量的医疗费用。由于需要他人照顾，他们倾向认为自己成为家庭的负担。另一方面，老年人在退休后人际网路随之变得狭窄，更容易感到孤独、焦虑或抑郁。有见及此，我们应该花更多的时间陪伴他们，并支持他们尽早开始计划退休后的生活。

为了帮助老年人适应退休生活，我们需要更加了解他们的需求。在Eric Erikson提出的心理社会发展理论中，最后的阶段（大约在 65 岁之后）是自我整合或绝望。在这个阶段，老年人会开始回顾自己的一生，对此感到充实或感到遗憾。那些能够达到自我统合的人反映他们生活没有太多遗憾并且感到满足。即使面对死亡，这些人也会获得智慧。相反，如果老年人对自己过往的生活感到遗憾或认为自己没有价值，则有机会引发他们的抑郁情绪。

作为家庭成员，我们可以透过不同方式支持老年人克服身份认同危机，譬如是协助他们认识和接受衰老、给予他们自主权和尊重、让他们感到被需要、鼓励他们发展新的兴趣和认识新朋友等。其中一个例子是，我们可以让家中的长者选择举行家庭聚会的地点，令他们感到自己在家庭中有自主性和话语权。这样可以有助我们更加了解老年人的想法，并让他们感到被尊重和相信自己是有价值的。另一个例子是我们可以为他们安排一些简单的任务，如邀请他们为孙子安排课外活动的时间表。这种做法可以让他们感到生活被需要和富有意义。最重要的是我们需要让家中的长者知道他们需要被人照顾并不丢人，而且这实际上是被爱的表现。最后，家人的支援是一个重要的因素来鼓励老年人培养更多的兴趣和扩阔社交网路。

很重要的是，我们需要了解老年人的生理和心理需求，以及多陪伴他们。另外，我们可以尽最大的努力帮助他们探索生命的意义和给予支援，这些都有助他们克服身份认同危机。