洞見

年輕人的職業身份認同危機

每當有人問：「你是做什麼的？」時，我們大多數都會回答自己的職業或職位。對於那些二十多歲的年輕人來說，他們在這個時期通常都會面臨身份認同的危機。其中一個他們會普遍思考的問題是：「在生活中，工作對我來說有什麼意義？工作只是為了賺取金錢嗎？」這些問題實際上與我們在工作上的身份認同相關。

James Marcia 根據Erik Erikson所提出的心理社會發展理論 (psychosocial development)為基礎，創立了他的自我認同理論。他認為身份主要在青春期和成年早期發展而成。他的理論由探索(exploration)與承諾(commitment)這兩個主要部分組成，界定出四種的身份認同狀態，解釋一個人如何在生活中建立承諾並探索自己的身份。以下是不同身份狀態的一些示例：

迷失型身份(Identity diffusion)：「其實有一份穩定的工作已算是不錯，你問我有關將來的事？我從來沒有想過！有沒有理想的職業？我也沒有想過！工作所賺取的金錢能夠應付日常開支，偶爾和朋友去旅行吃喝玩樂就足夠了。

早閉型身分(Foreclosure)：「既然我已經是法律系的畢業生，我的路就只有一條，就是做律師。當初我的父母要我在大學選修這一科，我已經知道自己注定只能在這個行業發展。我還可以有其他的選擇嗎？」

未定型身份(Moratorium)：「在別人眼中，我大概是一個永遠無法安於現狀或定下來的人。不過我真的想在不同的行業試試，希望能夠找到最適合自己的選擇。」

定向型身份(Identity achievement)：「我很清楚自己當前工作是根據自己的意願來選擇，而且是適合我自己的。我很投入並樂在其中。」

James Marcia 認為並不是每個人都會經歷以上提及的四個階段。無論處於哪一個階段的人，我們都需要覺察並接受自己當前的狀態。

假如您正處於早閉型身分的狀態，您可以試著先鼓勵自己去探索更多，珍惜各種機會與不同行業的朋友見面，從而增強對現時就業市場的了解。很重要的一點是，您要記得現時並沒有急切性需要作出承諾，只是不斷地進行探索就可以了。

假如您正處於未定型身份的狀態，請避免強迫自己作出承諾。您可以嘗試透過與熟悉你的人傾訴來增強對自我的認識，了解在他人眼中的您。當您對自我有更深的了解，可以逐步地弄清楚自己最想要的是什麼。然後，您可以縮小職業選擇的範圍，進一步發展屬於您的職業道路。

事實上，渡過身份危機或實現定向型身份狀態並沒有時限或需要按照既定的時間表。最重要的是我們需要提升自我意識，以及明白作出改變並不是一朝一夕的事。當我們能夠給予自己適當的空間和時間，將更有機會逐步促進職業發展。

我們的身份在成年中期仍在形成當中

毋庸置疑，成年初顯期(emerging adulthood)是讓年青人探索和創造人生無限可能性的舞台，我們普遍會看到處於這個階段的成年人的身分還在形成當中。那麼，正處於成年中期(middle adulthood)的人是怎樣的呢？對於那些介乎40/45至60/65歲的人來說，他們在生活中也面臨著不同的挑戰。例如，他們在擔任不同角色中的責任和承諾顯著增加，如需要養育孩子和照顧年邁的父母，以及當中部分人已經是職場上資深的領導者。面對各種的挑戰，中年人仍有機會面對身份上的轉變。很多中年人可能會因思考「我是誰」以及生活的意義而感到困惑，甚至因此面臨中年危機。成年中期的人有機會面對什麼身份認同的問題？處於這個階段的人如何在面對不同角色的各種需求下過上既充實又有意義的生活？

研究人員指出中年人會在開始意識到自己生命的有限時改變對生活的看法。他們可能在過往一直專注於追求個人的成功和成就，因為他們認為自己仍然有很長的壽命。隨著時間逐漸過去，到了中年，他們開始轉向尋求培養內在平靜和保持身心健康。這是因為他們意識到自己需要轉移對時間的觀念，為往後的退休生活和老年作準備。除此之外，研究人員還發現那些處於成年中期的人也獲得更強的個人操控感。這些人的收入普遍比較穩定，或是已經累積足夠的財富來維持生活水平。在事業發展上，他們可能已經在工作中擔任更高的管理職位。另外，由於中年人的父母日漸年邁並更需要依賴他們的照顧，他們有機會成為了家中的決策者。面對這些轉變和覺悟，中年人實際上或許需要調整自己過往的生活目標，同時亦要繼續進行進一步的探索。從這個意義上說，人到中年期的身份認同仍在不斷變化和形成。

對於部分中年人來說，這也是他們重新開拓異性特質的時期。例如，當子女步入成年初顯期時，一些家庭主婦的生活會變得更加自由。這些女性可能會選擇重新投入職場或重返大學校園學習。也就是說，她們有機會開始把注意力轉移至較陽性的特質發展上，亦更專注於取得個人成就。另一邊廂，一些曾經在企業擔任領導者多年的男性可能開始考慮提前退休。他們可能會放慢生活節奏，亦有機會開始培養新的愛好和興趣，如藝術創作。有些男性亦可能選擇參與更多的家庭事務，譬如是幫太太做家務或為家人炮製晚餐等。無論中年人如何改變他們的生活，他們通常仍會表達對年輕一輩的擔憂。在他們當中，很多人可能會開始指導他們的孩子或較低級的員工，促進其個人或職業發展。

事實上，有些處於成年中期的人可能無法適應所有角色上的變化，並仍然為放棄成年早期的個人生命目標而面臨不少挑戰。對他們來說，很重要的是他們需要培養內省的立場，重新審視自己在這個人生階段的生活。有時候，當一個人在家庭中或工作中擔任某些重要的角色，的確很難一下子就退下來。透過反思，他或她可以嘗試分析生活中各種的變數，並找到適合這個人生階段的生活方式。當我們意識到生活實際上或許會面臨很多的不確定性，就會明白我們無法完全控制自己的生活。這樣，我們才能擺脫一種錯覺的束縛，就是認為我們可以自由地選擇任何自己想要的東西。從這個意義來說，培養靜觀和活在當下能讓我們過上更有意義和充實的中年生活。

與長者一起克服身份認同危機

鑑於現今社會和科技的急速發展，人類的平均預期壽命越來越長。除了關注老年人的生理需要，促進他們的心理健康亦不容忽視。當長者能夠保持身心健康，他們才可能更加享受暮年的生活。

老年人在晚年時期主要會遇上什麼問題？最常見的答案是缺乏經濟支持和渴望有人陪伴。毫無疑問，我們需要關注老年人的生理需求。然而，重要的是我們也需要促進他們的心理健康。當人進入老年期，他們的身體機能和自理能力都會不斷下降，當中部分人更需要花費大量的醫療費用。由於需要他人照顧，他們傾向認為自己成為家庭的負擔。另一方面，老年人在退休後人際網絡隨之變得狹窄，更容易感到孤獨、焦慮或抑鬱。有見及此，我們應該花更多的時間陪伴他們，並支持他們儘早開始計劃退休後的生活。

為了幫助老年人適應退休生活，我們需要更加了解他們的需求。在Eric Erikson提出的心理社會發展理論中，最後的階段（大約在 65 歲之後）是自我整合或絕望。在這個階段，老年人會開始回顧自己的一生，對此感到充實或感到遺憾。那些能夠達到自我統合的人反映他們生活沒有太多遺憾並且感到滿足。即使面對死亡，這些人也會獲得智慧。相反，如果老年人對自己過往的生活感到遺憾或認為自己沒有價值，則有機會引發他們的抑鬱情緒。

作為家庭成員，我們可以透過不同方式支持老年人克服身份認同危機，譬如是協助他們認識和接受衰老、給予他們自主權和尊重、讓他們感到被需要、鼓勵他們發展新的興趣和認識新朋友等。其中一個例子是，我們可以讓家中的長者選擇舉行家庭聚會的地點，令他們感到自己在家庭中有自主性和話語權。這樣可以有助我們更加了解老年人的想法，並讓他們感到被尊重和相信自己是有價值的。另一個例子是我們可以為他們安排一些簡單的任務，如邀請他們為孫子安排課外活動的時間表。這種做法可以讓他們感到生活被需要和富有意義。最重要的是我們需要讓家中的長者知道他們需要被人照顧並不丟人，而且這實際上是被愛的表現。最後，家人的支援是一個重要的因素來鼓勵老年人培養更多的興趣和擴闊社交網絡。

很重要的是，我們需要了解老年人的生理和心理需求，以及多陪伴他們。另外，我們可以盡最大的努力幫助他們探索生命的意義和給予支援，這些都有助他們克服身份認同危機。