洞見

什麼是正向心理學？

以往，心理學家傾向著重研究心理功能障礙和精神疾病，旨在尋求各種有效的治療方法。近幾十年，研究人員和心理學家開始對如何透過探索和應用正向心理學來促進人們保持心理健康和尋找人生意義產生興趣。於九十年代，正向心理學之父Dr Martin Seligman創立了習得性樂觀的概念，正向心理學漸漸亦因此而逐漸發展起來。正向心理學是一門致力研究正向情緒、人類的強項、參與有意義的活動，以及達致生活幸福感的領域，涉及的範疇獲得越來越多的實證支持，亦日漸被廣泛應用於推廣精神健康上。

展現性格強項如何增強幸福感？

根據Christopher Peterson 和 Martin Seligman所寫的「六大美德及二十四種性格強項」 (Character Strengths and Virtues, 2004) ，性格強項是使個人充實的正向特質，在不同的情景下思考、感受和行動的能力。它們也是建立豐盛人生的基石，以及促進幸福感的性格方面。在手冊中，他們描述了六種普遍重視的美德，包括勇氣、仁愛、正義、修養、靈性及超越和智慧與知識。每一種美德都擁有與其相關的性格優勢，代表一個人具備不同的特質。每個人或多或少都擁有這些性格強項，那些我們更容易或更自然地表現出來的就是具有自身標誌性的強項。

六大美德及二十四種性格強項包括：

美德	性格強項
勇氣	誠實和完整
	勇敢和勇氣
	勤奮和堅毅
	熱情和幹勁
仁愛／人道	社交及情緒智慧
	去愛和被愛的能力
	仁慈和寬宏
正義	團隊精神和忠心
	不偏不倚、公平和公正
	領導才能
修養	寬恕和慈悲
	謙恭和謙遜
	自我控制及規範
	謹慎、審慎
靈性及超越	對美麗和卓越的欣賞
	靈性
	感恩
	對未來有希望和樂觀感
	幽默感
智慧與知識	創造力
	好奇心
	判斷力和開明的思想
	喜愛學習
	洞察力及觀點取替能力

為了達致豐盛的人生和提升生活幸福感，每個人都需要了解自己的性格強項。不論是什麼年齡的人，只要用心了解及充分利用自己的主要性格強項，都能夠活出屬於自己的生命意義和達致心理幸福的狀態。研究亦表明，透過識別自己的性格強項亦加以培養，將能夠提高增強愉悅感和減少抑鬱情緒。

在職場上，員工能夠透過發揮自己的性格強項提升工作表現、改善組織公民行為和有效管理壓力。在學校內，不少教育計劃都會專注於促進學生發揮他們的所長，從而協助他們改善學習表現和推廣心理健康。除了工作和學習，性格強項亦可以被廣泛應用於保持個人身體健康、處理成癮問題及婚姻關係等。

由於每個人的主要性格強項各有不同，當中的程度也有高低之分。我們應該了解自己的性格特質，在充分利用自己的主要性格強項的同時，嘗試發展自己較弱的部分。當人運用自己較強的性格特質，就能鼓勵自我強化和更真誠地面對自己，將有助維繫良好的人際關係、獲得幸福感和使生命變得更完滿。

什麼是快樂？什麼是追尋快樂的悖論？

自古典希臘時期，人們已經開始研究快樂。當我們提及「快樂」一詞，就很客易聯想到快感和愉悅感。快感是指我們透過參與某些活動而獲得歡愉的感覺，例如在一間很棒的餐廳享受一頓既豐盛又美味的晚餐。愉悅感所指的是人在生活中實踐意義的一種自我實現，例如一位已退休的老師參與義教基層小朋友的活動，雖然這沒有實實在在的回報，但他也能從貢獻社會從中獲得滿足感。

到底當我們越想追尋快樂，快樂是不是會離我們越來愈遠？在2001年，丹佛大學和加州大學柏克萊分校的心理學家完成了一項對快樂的研究，他們嘗試計算人對快樂的評價與其實際上感到快樂程度之間的關係。研究方法是把參加者分成兩組，第一組組員會先閱讀一篇有關快樂的重要性的文章，然後再觀看一段有關快樂的影片，最後紀錄他們快樂的程度。第二組組員所閱讀的是一篇與快樂完全無關的文章，然後再觀看同一段影片。你認為哪一組的人會感覺快樂多一點？

研究結果顯示，第一組的組員比第二組的幸福感較低。這個結果顯示人越重視快樂，他們快樂的感覺會相對減少。心理學家認為這就是我們常說的「希望愈大、失望愈大」。當人們過分希望透過特定事物來追尋快樂，他們只會把焦點放到如何追求快樂。在這種情況下，他們可能會對獲得快樂期望過高，到最後令自己更加失望。

這個研究結果意味我們應該避免把追尋快樂為終極目標。倘若我們把目標稍為改變，如改為享受達到目標當中的過程，或許更容易獲得幸福感。例如，一對情侶可以把希望去一趟幸福愉快的歐洲之旅的目標，改成拍下值得紀念的照片和品嚐美食，將更有機會享受旅行的樂趣。

另外，當我們學習不過分追求快樂和幸福感，這有助我們更能擁抱及接納自己的負面情緒，如憤怒和焦慮等。生命中每個時刻都是富有意義的體驗，當中定必有值得我們快樂的地方。

什麼是心流？為什麼它對人的心理健康有益？

根據一位傑出的心理學家Mihaly Csikszentmihalyi所指，心流是人們在參與活動時一種最佳體驗。當一個人經歷心流體驗，他或她會因為全情投入而沒有意識自己參與其中。這個活動的自發性會變得很強，就像全自動化一樣。簡單來說，這個人對於當下有明確的目標，但他或她並非關注活動的終極目標。此外，這個活動所需的技能亦與參加者的能力和能量相匹配。當體驗心流時，人是不會分心或走神的，也不會受時間的流動所影響。由於心流會為人帶來獎勵，人們全神貫注地樂在其中，因此會希望重複這種體驗。

在日常生活中，我們可以從不同領域中體驗心流，如工作、休閒活動或人際關係中。當我們能夠增加生活中心流的經驗，將有助提升幸福感和保持身心健康。有趣的是，如果我們把上述提及能夠產生心流體驗的元素投入於日常活動中，也有機會從一些平平無奇的活動中達致心流。