从美味的食物到非凡的成就，我们在生活中都会体验到慾望的牵引力。其中一个能够展现人们拥有渴望被认可和讚赏的天性的日常例子，就是我们希望在社交媒体平台上渴望获得更多的「讚好」。我的其中一位求助人倾向于严厉地批评自己突然产生购买名牌手袋的慾望，她告诉我她最近两个星期总是无法控制自己研究不同的着名设计师所设计的手袋。只要她一有空閒的时间，就会不停地滑手机，搜寻很多有关这些产品的资讯。最近几天，她找到一个自己梦寐以求的手袋，无法控制自己不想起它。在另一边厢，她不停批评自己有这样的慾望，整天压抑自己的想法。她感到非常不安，因为她为自己贴上了「追求物质主义」的标籤。由于她不愿意接受自己拥有这种慾望，她付出很大的努力去延迟作出购买的行为。然而，她越压抑自己的慾望，就越抵挡不住购物的冲动。产生购买名牌手袋的慾望真的是那么糟糕吗？ 作为人类，我们都渴望快乐、健康和满足，这是很自然的。根据因提出需求层次理论而闻名的心理学家Abraham Maslow所言，我们每个人也需要食物、性、安全感、认可和自我实现，这些需求对于我们的幸福感、满意度和生存都攸关重要。从佛语来说，痛苦不是由我们的慾望所造成。真正促使我们感到痛苦的，是因为我们在努力追求慾望后不愿意接受当中的无常。例如，一位男士可能选择不去建立一段亲密关系，因为他担心关系可能会结束，并使他受到伤害。他认为自己对拥有亲密关系产生慾望而造成痛苦，于是选择压抑它。假如他能够以更广阔的视角来看待，他对亲密关系的渴望或许会为他带来既幸福又有意义的生活。事实上，渴望建立亲密关系有很多正面的面向，人际关系可能会带来痛苦的根本原因是我们对无常的执着和不接受。我们害怕失去，因为我们有一种错觉，认为自己能够永久拥有任何东西。 当我们对某件事物产生慾望时，如何能够保持平静？对我们来说，学习接受一个事实是很重要的，就是我们每个人都会有慾望，这是很自然和正常。在不试图抑压自己的慾望的情况下，我们可以学习观察它，而非让它控制我们。譬如，当我那位求助人希望购买着名设计师所设计的手袋，她可以试着观察自己在搜寻合适的产品时的冲动和不安感。这样，她或许意识到自己整天都想着购物的事情，出现来来回回的慾望。她可以观察自己的冲动，并带着它如滑浪一样随它高低起伏。她也许能够对自己的慾望产生好奇心，探索它背后更深层的需求。仔细想想，她可能发现自己之所以出现这些慾望，也许与她最近遇到那位她非常羨慕的前同事有关。就到这里，重要的不是她最后决定买还是不买那个手袋，而是她接受生而为人是有慾望，并且有能力观察内在的自我。 我们需要明白，一个人拥有慾望既有正向的一面，也有负向的一面。有了这种理解，我们也许能够培养更强的自我觉察并更加灵活地采取行动。

毫无疑问，对我们很多人来说，与家人和朋友相聚交流是一种既快乐又充实的经历。此外，社会提倡拥有庞大的人际网路与成功有着密不可分的关系。然而，有些人可能因某些特别原因而导致社交联系较少或被迫经常独处。例如，我的其中一位求助人突然和他的妻子离婚了，而他所有密友也是和妻子的共同朋友，在同一个社交圈子里。结果，在他们离婚后，他的好朋友都离他而去，只选择和他的前妻来往。由于缺乏社交支援和经历强烈的孤独感，他在离婚后患上抑郁症。他亦反映自己以往在与家人和朋友相处的期间都显得非常包容，但当他开始变得更加果断和向他们说「不」时，他们就开始疏远他。在进行心理治疗的过程中，他告诉我他将来或许希望建立一些有意义的友谊。目前，他只想学习自己该如何独处，并且不会感到沮丧。他认为在拥有丰硕的关系前，能够自给自足对他来说非常重要。当他独自一人时，可以怎样感觉良好？ 根据研究独处的心理学家Rae André所指，我们进行社交活动是为了获得反馈，从而感受到被爱、被认可、被欣赏和感到联系。在社交联系中，我们会持续学习有关他人和环境的事物，以便适应生活的需求。事实上，我们对于社交反馈的需求是自然的，因为它对我们的生存攸关重要。André认为我们在独处时所经历的孤独感，是基于对社交反馈的期望与缺乏它之间的差距所造成。譬如，我那位求助人在婚姻中曾经有过太太的陪伴，以往每天起床都会和对方聊天，询问她对他上班的衣着打扮的看法。他们还会一起煮早餐，并且对新购入的咖啡豆作出评价。离婚后，他下班回家没有人和他说话。在晚饭的时候，他无法向妻子分享他对同事的感受和想法。这种社交反馈的落差使他感到无比孤独和无助。 从这个意义上说，我们可以从不同角度看待孤独。如果我们能够在独处时为自己填补社交反馈的空白，就能够在生活中更为满足和享受。长远来看，我们可以学习成为一个能够依靠自我的人，以具创意的方式独自从事不同的活动。为了实现这一点，很重要的是我们需要建立一个让自己感到放松和自由的环境。在这个的环境下，我们可以选择做自己想做的事情，探索自己的外在和内在世界。例如，我的求助人可以花一点精力和时间去布置家居，好让他下班回家能够感到放松和自由。这样，他就有机会培养更积极的态度，如透过选择进食健康的食物、建立良好的睡眠习惯和恒常进行身体锻炼来滋养自己。渐渐地，他可以通过独处或与他人在一起时进行自我探索。与此同时，他能够学习增强对自己的观察， 更加了解自己的内心世界。另外，他还可以从心灵和艺术领域来探索自己的关系。通过这些做法，我们就可以学习填补反馈循环中的空白，并在独处时获得满足，逐渐于社交生活中改善人际关系。

上星期五，香港出现了所谓「百年一遇」的暴雨情况，导致整个城市受到严重影响，造成大量损失及人命伤亡。鑑于这场出乎预料的暴雨，很多人的生活都面临一定程度的不便和干扰。对于那些生活于受较严重影响地区的人士来说，这种无法预测的混乱有机会引发不同的负面情绪，如愤怒、沮丧或焦虑等。与此同时，这也可能为那些即将开始新学年或暑假后恢复繁忙工作生活的人增添不少压力。我们怎样能够以韧性来面对这些突如其来的不便或干扰，并以冷静和具适应性的策略来恢复正常生活？

强迫症患者既有强迫思想，也有强迫行为。强迫思想是指出现不想要的入侵性想法、划面或冲动，它们会引致一个人感到焦虑和不适。强迫行为是指人们进行重复的心理事件或显着行为，从而暂时减少因强迫思想所产生的焦虑和不适感。 寻求再保证是其中一个常见于强迫症患者的强迫行为。然而，这种强迫行为常常被忽视。例如，我的其中一位求助人每天都会给母亲打很多通电话，询问对方有关她对朋友所给予的评论是否恰当，希望借此寻求保证。与其他形式的强迫行为一样，寻求再保证并不能阻止人们担心自己面临负面结果。譬如，我的求助人不断向母亲寻求保证，实际上是创造了另一个新的循环来解决强迫思想相关的焦虑。当给朋友传送简讯时，她会不停想着自己未能给予他们适当的评论。寻求再保证只是一种方法使她感觉到强迫思想得以解决。然而，每次当她出现这种强迫思想时，她就认为自己需要以同样寻求再保证的方式来解决这个问题。

抑郁症的其中一个主要特征是对自我产生负面认知。我们不难发现那些处于抑郁状态的人会陷入持续的负面思考过程，他们有时候会告诉我们，尽管知道这不利于康复过程，但他们还是无法阻止自己以这种思维模式来思考。我的其中一位求助人处于抑郁状态中，一直反复思考着他的家人和朋友正在疏远他，并指出自己已经有一个多月没有收到家人和朋友的电话或简讯，他感到被孤立和遗弃。由于他持续不断思考自己所认识的人都有机会不喜欢他，以及他在人际关系中可能会做错事，他开始了陷入一种螺旋式下向的思想，认为自己是一个失败者，未来只会是孤独和黯淡的。因此，他避免与家人和朋友建立任何联系。他一直认为如果他邀请他们出去聚会，对方可能会拒绝他。