毫无疑问，对我们很多人来说，与家人和朋友相聚交流是一种既快乐又充实的经历。此外，社会提倡拥有庞大的人际网路与成功有着密不可分的关系。然而，有些人可能因某些特别原因而导致社交联系较少或被迫经常独处。例如，我的其中一位求助人突然和他的妻子离婚了，而他所有密友也是和妻子的共同朋友，在同一个社交圈子里。结果，在他们离婚后，他的好朋友都离他而去，只选择和他的前妻来往。由于缺乏社交支援和经历强烈的孤独感，他在离婚后患上抑郁症。他亦反映自己以往在与家人和朋友相处的期间都显得非常包容，但当他开始变得更加果断和向他们说「不」时，他们就开始疏远他。在进行心理治疗的过程中，他告诉我他将来或许希望建立一些有意义的友谊。目前，他只想学习自己该如何独处，并且不会感到沮丧。他认为在拥有丰硕的关系前，能够自给自足对他来说非常重要。当他独自一人时，可以怎样感觉良好？
根据研究独处的心理学家Rae André所指，我们进行社交活动是为了获得反馈，从而感受到被爱、被认可、被欣赏和感到联系。在社交联系中，我们会持续学习有关他人和环境的事物，以便适应生活的需求。事实上，我们对于社交反馈的需求是自然的，因为它对我们的生存攸关重要。André认为我们在独处时所经历的孤独感，是基于对社交反馈的期望与缺乏它之间的差距所造成。譬如，我那位求助人在婚姻中曾经有过太太的陪伴，以往每天起床都会和对方聊天，询问她对他上班的衣着打扮的看法。他们还会一起煮早餐，并且对新购入的咖啡豆作出评价。离婚后，他下班回家没有人和他说话。在晚饭的时候，他无法向妻子分享他对同事的感受和想法。这种社交反馈的落差使他感到无比孤独和无助。
从这个意义上说，我们可以从不同角度看待孤独。如果我们能够在独处时为自己填补社交反馈的空白，就能够在生活中更为满足和享受。长远来看，我们可以学习成为一个能够依靠自我的人，以具创意的方式独自从事不同的活动。为了实现这一点，很重要的是我们需要建立一个让自己感到放松和自由的环境。在这个的环境下，我们可以选择做自己想做的事情，探索自己的外在和内在世界。例如，我的求助人可以花一点精力和时间去布置家居，好让他下班回家能够感到放松和自由。这样，他就有机会培养更积极的态度，如透过选择进食健康的食物、建立良好的睡眠习惯和恒常进行身体锻炼来滋养自己。渐渐地，他可以通过独处或与他人在一起时进行自我探索。与此同时，他能够学习增强对自己的观察， 更加了解自己的内心世界。另外，他还可以从心灵和艺术领域来探索自己的关系。通过这些做法，我们就可以学习填补反馈循环中的空白，并在独处时获得满足，逐渐于社交生活中改善人际关系。
