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放下我们对秩序和理解的渴求

对于那些有拖延倾向的人来说,他们常常遇到的其中一个问题就是反复思考如何让一切事情都处理得井井有条,或是渴望对每一件事都有充分的了解。事实上,追求秩序和理解对我们来说是很吸引。这是因为「完整及有秩序的画面」的幻象能够安抚了们内心对不确定性的焦虑。我的其中一位求助人难以决定在董事会会议上的简报要涵盖哪些最重要的资料,不停反复思考该包含或排除什么要点,以及他所作的决定可能产生的后果。他感到非常焦虑,因为他的上司对他的准备工作没有给予具结构性和完整的指导。尽管他的上司提供这种有益他学习的开放性,但他却视此为有机会犯错或被贬低的危险。结果,他一直拖延,无法完成需要汇报的资料。

另一个例子是,人们经常试图反复思考某个现象的原因或某人行为的表面意图。这种对获得充分理解的渴望也是我们对补偿当前环境中所有未知因素的自然倾向。对某些人来说,留下未知的空间会感到不安和不舒服。他们需要理解所有事情,才能得到掌控感和感到安全。我的另一位求助人习惯猜测每位参观她的珠宝陈列室的顾客的意图。如果她未能理解某位特定顾客的行为,就会感到无比焦虑。譬如,当一位顾客尝试了很多珠宝款式后却不愿意购买,她便会担心这位顾客并非真正的客户,而是试图窃取她的商业机密。这样,她整天都在反复思考,无法专心完成工作。我的这位求助人推测这位客户的意图是可以理解的,但是当她一心想找出对方的真实意图时,就无法停止思考。然而,这种反复思考模式实际上无法帮助她找出答案,因为我们无法全面了解某人的行为或其真实意图。

从以上的例子来看,如果我们能够放下对秩序和完全理解的渴望,就能够培养内心的平静和思考的灵活性。在接受与承诺疗法(ACT)中,学习摆脱无益的反复思考并专注于有益的反复思考对我们来说很有用。对我们来说,停止期望「无序」的想法,以及对某种情况或某人的行为的未知会消失也是很重要,这有助于我们放下一直以来对充分理解和完整秩序的渴求。这样,我们的焦虑就会减少,从而更为平和地面对日常问题。如果我们能够进一步反思,将更有机会发现「无序」和未知比有序和充分理解更加常见。

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与童年创伤有关潜在的逃避机制

我的其中一位求助人由于难以忍受与他人联系所带来的情绪,因此在不自觉下倾向逃避出席所有社交场合。除此之外,他还有酗酒的习惯,希望透过酒精来摆脱因工作压力所带来的焦虑。事实上,他的父亲在他童年时期经常虐待他,常常因为一些琐碎的事而责骂他,甚至对他作出体罚。在整个童年时期,他学会了建立一种应对机制,就是在尽可能的情况下,尽力逃避父亲和任何有机会被虐待的情况。另外,他还学会了逃避任何可能触发与他童年虐待相关情绪的场合,例如受到负面评价和批评的情况。其中一个例子是当他曾经被一位同事欺凌后,他会因为担心自己再次被欺凌,以及受创伤经历的记忆影响,不愿意出席任何公司团队的聚会。

为什么我们在童年时期所发展的核心信念如此顽固?

我的其中一位求助人每当发现没有人注意自己或朋友没有邀请她出席聚会时,便会确信自己没有人爱和没有价值,她亦因此而常常感到沮丧。她在生活上倾向执着于一些次要的细节,而这些细节往往会引发起她各种负面的想法,例如别人都不喜欢她或孤立她等。譬如,当她的同事告诉她他们有自己的午餐聚会时,她便会认为自己被孤立,甚至认为对方是刻意排斥自己。此外,当她的朋友要求她为自己做事时,即使她内心深处不想这样做,但是她仍然会牺牲自己的时间和精力来取悦他们。事实上,她认为自己不配得到朋友的尊重、爱护和关心,以至于很难向他人说「不」。另一方面,她低估了自己在生活中那些应该别人珍惜的正向特质和强项。为什么她对自己不配被爱和没有价值的核心信念如此顽固?