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什么是解离?解离经历罕见吗?

你有没有尝试过在看电影时被它深深地吸引,感觉像迷失于其中似的?你可能没有意识到坐在你身旁的人正在哭泣或在使用手机。你可曾在听到一些悲伤的消息(如亲人的离世)后立刻感到麻木?你是否有过这样的经历,不知道自己处于高压水平,只是在压力源消失并病倒后才意识到这一点?如果你曾有过类近的经历,那么你可能有时会出现轻微解离的情况。事实上,不少研究人员表示解离体验可按照不同程度分布于频谱中。对于很多没有患上严重精神疾病的人来说,偶尔经历轻微的解离体验是很常见。另一方面,患有严重精神疾病的人,例如是解离性身份障碍的患者,他们不时在不同身份之间切换,但他们无法意识这种情况。这种极端的解离体验并不常见,可以被描述为有问题的精神状态。

处于解离状态时,人们有机会体验到情绪、思想和记忆是欠缺连系或被分开的。这些元素本应与自我联系起来,但在解离下彼此无法互通,亦无法与自我的其他部分联系起来。在更严重的情况下,自我的某些部分会断开连系,解离的部分会主导整个人,并发挥思考和作出行为的力量。对于我们大多数人来说,我们的内在有各种面向,并会因应不同角色或所面对的情况而展现特定的一面和作出相应的行为。例如,我们有时会留意到一位女士在与男朋友约会时说话的语调和举止都像个小女孩。但在工作场合中,她的谈吐举止和工作方式也像一位成功的事业型女性,语气铿锵有力。事实上,这位女士并非解离性身份障碍的患者,她只是在不同情况下展示自己不同的面向。在另一个例子中,我们有时会听到人们说:「我不知道为什么我会表现得如此咄咄逼人和大发雷霆,这个不是平常的我。」在带有攻击性和感到愤怒的情节中,这个人可能完全没有意识到自己的情绪和行为。当这个人因遭受到他人不公平对待而被触动时,他或她可能会作出即时反应并表达自己的愤怒,这是有可能的。假如上述提及的两个人在物质时间上无法完全意识到自我的行为,这些可能是轻微的解离体验。

那么,什么因素有机会导致一个人的解离处于频谱中更严重的一端?研究指出其中一个可能的原因是创伤。要定义创伤,我们需要了解创伤有不同的类型。事实上,定义创伤经历的关键是一个人的幸福感和功能受到影响。根据一些专门研究和治疗解离的心理学家所说,创伤并不是指一个事件,它是关于一个人的大脑如何处理该件事。如果一个人在未能在特定创伤事件中整合整个体验,那么当中某些元素可能会与其他部分脱节。这有机会导致这个人在将来的经历也出现解离的情况。譬如,当一名强奸受害者在社交应酬活动中闻到与强奸者相近的香水时,她可能会经历解离。她可能会在不知不觉间突然感到极度焦虑,但完全不知道背后的原因。这是因为被侵犯的经历对这位女子来说非常痛苦,让她难以处理当中所有情绪、想法和其他身体反应。在这种情况下,她有机会难以把所有元素整合到这次经历中。结果,强奸者的香水气味与她的痛苦经历切断连系。这样,当她再次闻到类近的气味就会被触动,她无法得知箇中原因,甚至连自己是被这种特殊的香水气味触发也不知道。

除了那些因经历创伤而受伤的人有更严重的解离经历外,在日常生活中体验轻微的解离是正常和有用的。譬如,我们在进行高度集中的活动时可能需要它来让我们更为专注。如果你或你认识的人经历了更严重的解离体验,寻求专业协助是非常重要。

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与童年创伤有关潜在的逃避机制

我的其中一位求助人由于难以忍受与他人联系所带来的情绪,因此在不自觉下倾向逃避出席所有社交场合。除此之外,他还有酗酒的习惯,希望透过酒精来摆脱因工作压力所带来的焦虑。事实上,他的父亲在他童年时期经常虐待他,常常因为一些琐碎的事而责骂他,甚至对他作出体罚。在整个童年时期,他学会了建立一种应对机制,就是在尽可能的情况下,尽力逃避父亲和任何有机会被虐待的情况。另外,他还学会了逃避任何可能触发与他童年虐待相关情绪的场合,例如受到负面评价和批评的情况。其中一个例子是当他曾经被一位同事欺凌后,他会因为担心自己再次被欺凌,以及受创伤经历的记忆影响,不愿意出席任何公司团队的聚会。

为什么我们在童年时期所发展的核心信念如此顽固?

我的其中一位求助人每当发现没有人注意自己或朋友没有邀请她出席聚会时,便会确信自己没有人爱和没有价值,她亦因此而常常感到沮丧。她在生活上倾向执着于一些次要的细节,而这些细节往往会引发起她各种负面的想法,例如别人都不喜欢她或孤立她等。譬如,当她的同事告诉她他们有自己的午餐聚会时,她便会认为自己被孤立,甚至认为对方是刻意排斥自己。此外,当她的朋友要求她为自己做事时,即使她内心深处不想这样做,但是她仍然会牺牲自己的时间和精力来取悦他们。事实上,她认为自己不配得到朋友的尊重、爱护和关心,以至于很难向他人说「不」。另一方面,她低估了自己在生活中那些应该别人珍惜的正向特质和强项。为什么她对自己不配被爱和没有价值的核心信念如此顽固?