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制定 2024 年新年決心的兩個重要提示

毫無疑問,不少人在2023年經歷了很多不確定性和痛苦。接近年終,我們通常都會希望在新的一年生活得更好和更幸福。然而,很多人預計在來年世界仍然充滿紛擾和困難。鑑於這些預測,部分人在制定新年決心時可能會感到無比焦慮和恐懼。隨著人工智慧的發展、經濟和政治形勢不確定,以及全球暖化等問題,未來變得更難預測和充滿更多的未知。那些傾向容易感到焦慮的人對於失去控制感會感到不安,因此在面對所有這些可以預計的挑戰時,他們有機會經歷莫大的壓力和痛苦。面臨2024年有可能出現的混亂和困難,我們該如何應對?

避免經歷痛楚和苦難並渴望獲得快樂和幸福是人類的本性。有見及此,我們會盡力避免那些充滿不確定性的事情發生在我們身上,以免遭受痛苦。例如,我的其中一位求助人對於發送求職信感到非常抗拒,因為她擔心參加工作面試和所獲得的結果存在很多不確定性。她知道自己需要找工作,但她對於在求職過程中經歷失敗感到非常憂慮。為了不用經歷強烈的負面情緒(如面試時的焦慮和挫敗時的悲傷),她選擇限制自己不作出任何嘗試。在另一個例子中,我另一位求助人因為無法忍受職場上的辦公室政治問題而辭職。在他晉升至中階管理層後,他在工作中面臨巨大的政治壓力。由於他不想處理這些複雜的辦公室政治問題,他認為自己需要放棄在這個工作領域中建立的所有東西和豐富工作經驗。從以上的兩個例子可見,我的兩位求助人都試圖極力逃避生活中的痛苦。但問題是,我們真的能擺脫生活中的苦難嗎?答案是不行。無論我們多麼努力,我們都無可避免地在生活中面對苦難。就如我上述提及的兩位求助人一樣,他們在擺脫最初的痛苦後仍然面臨痛苦。那位女士因為沒有一份穩定的工作而覺得自己非常失敗並感到抑鬱。當她長時間待在家中百無聊賴,就更覺得自己沒用。那位辭掉工作的男士因為不知道自己未來的職業路向而感到焦慮,極度擔心自己的經濟狀況。

當環境持續不斷地變化,如果我們想在這個世界生存,就不可能一直堅持沿用舊有的應對模式。我們以往的生存機制可能經過多年後已經不合時宜,我們需要創立一種新的應對模式來面對世界的紛亂和不確定性。例如,一位求助人在過去常常通過暴飲暴食垃圾食物來控制與家庭問題相關的抑鬱情緒。然而,隨著年齡的增長,她無法維持這種生存應對機制,因為她的健康狀況不斷惡化。對我們而言,在應對生活挑戰時對我們的自動導航保持警覺性是很重要的。鑑於這個世界充滿著很多不確定性,具靈活性的應對機制是一種新的生存需求。

概括地說,我們需要接受這樣的一個事實──苦難在我們的生活中是無可避免的。我們需要擁抱自己的痛苦並活在當下。矛盾的是,當我們有了這種能力,才更有機會享受當下的時刻。我們亦會感到更為冷靜和安定心神。面對2024年的紛亂和不確定性,這種能力亦帶給我們勇氣去面對挑戰。此外,基於來年充滿很多不可預測的因素,我們需要培養更靈活的應對機制來面對生活中的不同挑戰。有了這兩種覺悟,我們在迎接2024年就可能少一點焦慮和擔憂,並有更多勇氣去制定新年決心。祝大家新年快樂!

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與童年創傷有關潛在的逃避機制

我的其中一位求助人由於難以忍受與他人聯繫所帶來的情緒,因此在不自覺下傾向逃避出席所有社交場合。除此之外,他還有酗酒的習慣,希望透過酒精來擺脫因工作壓力所帶來的焦慮。事實上,他的父親在他童年時期經常虐待他,常常因為一些瑣碎的事而責罵他,甚至對他作出體罰。在整個童年時期,他學會了建立一種應對機制,就是在盡可能的情況下,盡力逃避父親和任何有機會被虐待的情況。另外,他還學會了逃避任何可能觸發與他童年虐待相關情緒的場合,例如受到負面評價和批評的情況。其中一個例子是當他曾經被一位同事欺凌後,他會因為擔心自己再次被欺凌,以及受創傷經歷的記憶影響,不願意出席任何公司團隊的聚會。

為什麼我們在童年時期所發展的核心信念如此頑固?

我的其中一位求助人每當發現沒有人注意自己或朋友沒有邀請她出席聚會時,便會確信自己沒有人愛和沒有價值,她亦因此而常常感到沮喪。她在生活上傾向執著於一些次要的細節,而這些細節往往會引發起她各種負面的想法,例如別人都不喜歡她或孤立她等。譬如,當她的同事告訴她他們有自己的午餐聚會時,她便會認為自己被孤立,甚至認為對方是刻意排斥自己。此外,當她的朋友要求她為自己做事時,即使她內心深處不想這樣做,但是她仍然會犧牲自己的時間和精力來取悅他們。事實上,她認為自己不配得到朋友的尊重、愛護和關心,以至於很難向他人說「不」。另一方面,她低估了自己在生活中那些應該別人珍惜的正向特質和強項。為什麼她對自己不配被愛和沒有價值的核心信念如此頑固? 我們對自己、他人和世界的信念是從童年時期與重要人物(大多是主要照顧者)互動而開始建立,這些信念是透過一些內部和外部反覆思考的模式逐漸發展。也就是說,如果父母在我們童年時一直批評我們十分醜陋,我們便會擁有「我很醜陋」的信念,並反覆地獲得父母的認可。更重要的事,我們一生中可能在腦海中重覆地出現這些想法。例如,當我們認為自己十分愚蠢並且考試不合格時,便會傾向確認自己的信念,忽略了其他與信念存在矛盾的證據。如果我們重覆利用自己的負面信念來過濾我們的世界,這些信念會因為我們的反覆確認而變得愈來愈強大。簡單而言,如果我們以某種方式思考自己、別人和自己的世界越多,我們便會越相信它。