作者彙整：editor

今天在上班途中我遇上了一位非常特別的的士司機，這位司機之前已經載過我和我的丈夫數次，我們都對他積極和充滿活力的氣息感到驚訝。他告訴我們他現在已經六十多歲了，但事實上他看起來就像一個三十多歲的年輕人，擁有強健的體魄。他所租的那輛的士非常整潔，據他所說，他每天凌晨四時就起床，並在上班前徹底地清洗的士。下午下班後，他每天都會跳舞和做瑜珈。每次乘搭他的車時，我都認為有一位具備積極生活態度的天使被派來給我祝福。他那富有感染力的笑聲，總是能夠消除與他聊天的人的負面情緒。如果我是一位研究員，我會想研究為什麼具有這種氣息和性格的人能夠在一份不起眼的職業中保持如此積極的能量？在另一方面，為什麼有時候我在乘車時能夠感受到某些的士司機的低落情緒和缺乏動力，並散發著消極氣息？

極簡主義在那些崇尚自由與平靜的人中越來越流行，我們可能經常看到以這種態度生活的人會放棄生命中的慾望和想要的東西。例如，我的其中一位求助人開始奉行以最少的物質來過活，並捨棄所有不必要的物品。極端的是，他毅然辭去收入豐厚的工作，決定成為一位兼職補習老師，以自己的積蓄支持生活。他認為這樣就能得到他一直以來所嚮往的自由與平靜。經過深入和討論後，我們發現在他立志成為一位極簡主義者前，他失去了一次晉升的工作機會，以至於他覺得自己當前的職位毫無意義。事實上，他的內心深處非常渴望自己能夠升職。對於未能獲得這個機會，他亦很擔心自己作為公司資深管理人員的地位會受到影響。在這種情況下，他對升職的願望是有問題的，因為它源自於對失去地位的恐懼。你認為獲得晉升的願望本身有問題嗎？我們是否應該放棄任何爭取成就的慾望來換取自由與平靜？

人們常常問我，面對這麼多逆境和不確定性，如何能夠在日常生活中感到快樂和平靜？我的其中一位求助人告訴我，她在小學裡教導學生的時候很容易變得煩躁。她班上有一些有特硃教育需要的學生，如患上自閉症或注意力不足過動症，不時作出騷擾到他人的行為。一直以來，她對這些學生都很寬容。然而，當她得知即將有一群由政府委派的資深顧問前來觀課後，她開始變得愈來愈容易煩躁。事實上，她對自己抱著很高的期望，希望自己能夠好好管理所有學生，並營造到理想的課堂氛圍。結果，她在教學中失去了平靜，尤其是當她無法控制自己的學生的行為時。

當我們看到有人突然在毫無預兆下自殺，可能會感到非常震驚。通常，這些人或許在別人面前總是表現得開朗、善於交際和能幹。然而，在這些表面形象的背後，他們可能正在經歷抑鬱和焦慮情緒，或是對自我和他人產生負面的認知。我的其中一位求助人最近發現他被一位很好的朋友背叛。在沒有直接對質的情況下，我的求助人開始疏遠對方，並減少恆常地與對方見面。可是，他的這位朋友卻不斷散播一些有關他的負面謠言，促使在他們的共同朋友圈中的有人對我的求助人產生誤解。結果，他逐漸地被這些朋友孤立，更因為自己沒有做過任何事但被這樣對待而感到委屈。我的這位求助人是一位精明能幹的紳士，一直有著非常積極正面的個性，並確信自己需要一直在他人面前展現自己最好的一面。事實上，即使被其他朋友誤解和冤枉，他也認為自己需要積極參與社交活動。但是，他的內心深處卻感到沮喪和孤獨。他認為沒有人理解他，開始產生自殺的念頭。

新年快樂！2024年伊始，您可能在學習或工作上有新的計劃需要實行。回顧2023年，我們是否發現自己只顧學習和工作而沒有足夠的玩樂？對很多人來說，這是特別的一年，因為這是疫情後香港重新開放的第一年。考慮到在2023年前封鎖了三年的日子，不少人都非常努力地實現幾年前所計劃的事情。我的其中一位求助人告訴我，去年她花了整整一年的時間建立一個新的工作團隊，當中好幾個月都需要每星期工作七天。此外，她每次外遊都是出差公幹，而且在日常生活中沒有進行任何休閒活動。事實上，即使有空閒的時間去看一部電影，她亦會為此感到內疚。下班後，她通常在家中回覆工作電子郵件，或是與海外的員工進行線上會議。當我談及她的童年經歷與其對玩樂產生內疚感有所關聯時，她指出她的父母在她整個童年時間甚少允許她玩耍。每當她有空餘的時間，她的父母就會要求她做各式各樣的學術練習，以提高她的知識水平和語言能力。

毫無疑問，不少人在2023年經歷了很多不確定性和痛苦。接近年終，我們通常都會希望在新的一年生活得更好和更幸福。然而，很多人預計在來年世界仍然充滿紛擾和困難。鑑於這些預測，部分人在制定新年決心時可能會感到無比焦慮和恐懼。隨著人工智慧的發展、經濟和政治形勢不確定，以及全球暖化等問題，未來變得更難預測和充滿更多的未知。那些傾向容易感到焦慮的人對於失去控制感會感到不安，因此在面對所有這些可以預計的挑戰時，他們有機會經歷莫大的壓力和痛苦。面臨2024年有可能出現的混亂和困難，我們該如何應對？