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與不成熟的父母欠缺界限,有可能令人難以培養健康的成人關係

在我的臨床治療中,很多求助人都向我報告他們的父母一點也不成熟,無法為自己提供情感支援和指導。那些求助人可能未曾想過自己的父母是不成熟,因為父母在他們童年時期為自己提供了安穩的住所、足夠的食物和教育。然而,隨著他們日漸成長,他們可能會發現自己的自信心非常低,以及自我形象非常差。此外,他們還會覺得自己的人際關係無法令人滿意,甚至是一種負擔。

譬如,我的其中一位求助人雖然已經快三十歲了,他的媽媽仍然侵犯他的隱私。她經常打電話來詢問他身處的位置,並會在週末突然到訪他的家,沒有事前問及他的意見。這位媽媽需要知道兒子工作上的所有細節,甚至要求到他的辦公室拜訪他的上司。當這位求助人嘗試透過不馬上接聽她的電話來設定界線時,她會遷怒於我的求助人,以及使用「冷暴力」來應對。我的求助人無法表達真實的自我,而他的媽媽亦從未反映過他的真實自我,因為這位媽媽很害怕兒子會擁有自己的生活並離棄自己。由於媽媽的不成熟,我的求助人擁有很差的自我形象,而且又不認識真實的自己。他的媽媽無法意識到她實際上有責任幫助我的求助人成為真實的自己。結果,他在人際關係中常常遇到不同的問題。例如,他的朋友只會在需要找人傾訴的時候才聯絡他。他們不會尊重他的界限,在深夜的時分打電話給他宣洩自己的負面情緒。事實上,我的求助人從來沒有以真實的自我來與他的朋友聯繫。因為即使在自己的媽媽面前,他也不是真實的自己。他的媽媽害怕無法控制他,而我的求助人則害怕被家人排斥。

我們需要明白每個人都有必要與他人建立明確的界限,不管是親密的家人和伴侶,這是非常重要的。我們亦需要明白自己不要單單為身邊的人或朋友的情緒負責。我們需要意識到自己的童年經歷與不成熟父母的關係,有機會擁有一種內化的需求來「取悅」或「拯救」他人,傾向不斷努力地為了追求滿足他人的需求。對於那些曾經與他人建立模糊界限的人來說,如果他們開始與自己的重要人物劃清界線,可能會引起他們的焦慮和不安。事實上,部分的重要人物可能會開始拒絕他們、欺凌他們或排斥他們,藉此作為劃清界限的懲罰。這些重要人物的內心深處,可能會因為失去對我們的控制和被我們遺棄而感到焦慮或恐懼。

為了能夠與他人設立適當的界限,擁有內在覺察力是非常重要,我們需要培養對自己的感受和身體感覺的覺察,以便更容易感受到別人正在侵犯我們的界限或隱私。如果我們的內心感到不安或不適時,我們需要覺察到自己有機會為了「取悅」或「拯救」他人而犧牲自己,為自己增添很多負擔。在這些情況下,我們需要勇敢地說「不」,以及和他們劃清界線。在安全的情況下,我們可能會感到舒適和平靜,與對方分享自己的感受,並不會被迫犧牲自己的需要來滿足對方的需求。

如果你一直擁有人際關係界線的問題,以及常常在人際關係中感到不滿意或承受莫大的重擔,你可以尋求臨床心理學家的專業幫助,進行心理治療。

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經歷童年創傷後的矛盾心理:擁抱對父母產生的複雜情緒的重要性

很多人有過對某人產生複雜情緒的經歷。我的其中一位求助人在童年時期經常受到父親嚴厲的批評和身體虐待,在進行心理治療的過程中談到這件事時,她都感到非常憤怒。她無法接受父親過往的所作所為,認為他對她造成嚴重的傷害。然而,她同時就自己對父親所產生的憤怒感到非常內疚。她指出父親為了能夠賺取足夠的金錢供她出國讀書亦犧牲了不少,儘管他在她小時候對她作出不少虐待的行為,但她覺得父親是愛她的。她對於自己複雜的情緒感到矛盾,並傾向避免生父親的氣。我這位求助人因內疚而壓抑自己對父親的憤怒是否健康?難道我們只能夠對父母有單一面向的情感嗎? 人們會以二分法的思維來看待自己與父母的關係是很常見,他們認為父母在童年時期照顧和愛我們,如果我們對他們產生憤怒就是忘恩負義和邪惡的。很多人認為我們對自己所愛的人只能有單一面向的情感。但事實上,我們對於親密的人產生複雜的感情並不罕見。對於那些曾經經歷童年創傷的人來說,覺察力和表達適應性憤怒對療癒的過程是健康有益的。適應性憤怒是對真實威脅的直接反應,這種回應虐待的憤怒反應能迅速驅動自我保護資源並作出行動。其實一個人對作出虐待言語或行為的父母產生憤怒並不代表不愛他們,因為適應性憤怒是針對他們的言行,而非針對他們個人。 對於那些有童年創傷的人,他們有機會因為種種原因而不適合向父母表達憤怒。例如,基於個人的局限性,父母可能無法理解子女對他們的憤怒。除此之外,那些仍然需要依賴父母的人也很難表達他們的適應性憤怒。在這些情況下,透過進行心理治療來處理一個人對父母的憤怒可能較為適合。在治療的過程中,壓抑或逃避面對對父母所產生的憤怒是不健康的。 在心理治療過程和現實生活中,健康地表達適應性憤怒是自信的表現,以及能夠擁抱自己的憤怒經歷。但如果一個人以具攻擊性、被動或間接的方式表達憤怒是不恰當的,這些方式可能導致人們對受他人尊重或訂立適當的人際界限的需求不被滿足。重要的是,表達憤怒的強度要按照當時的實際情況,避免出現不成正比的表現。 矛盾的是,只有當一個人能夠健康地表達對父母虐待行為的適應性憤怒,他們才能擁抱對父母產生的複雜情緒。這樣,人們會開始意識到對父母所產生不同情緒的存在,例如愛、感恩、憤怒和悲傷等。當那些經歷童年創傷的人對父母的憤怒得到適當的處理時,他們或許能在與父母的關係中創造新的意義。令人驚訝的是,他們還可能會因此而與父母建立更健康的關係。

童年創傷會帶來什麼影響?何時該尋求治療?

你會否認識一個在面對紛亂的生活仍能穩定心神和冷靜自如的人?相反,你又會否遇過一個人即使在輕鬆的環境和氣氛下都會顯得困惑和無法專心?假設這兩個人有著相近的教育和經濟背景,什麼因素會使他們二人存在這麼巨大的差異?其中一個潛在的原因,可能是那個能夠安定心神和保持冷靜的人在童年時期與照顧者建立安全的依附關係。而那個感到惶惑和容易分神的人則有機會至少有過一種童年逆境經歷(Adverse Childhood Experience, ACE),這些經歷導致一個人對照顧者產生不安全的依戀模式。