你容易被外在的刺激所淹没吗？你拥有高于平均水平的同理心吗？你是否很容易经历高水平的情绪反应？假如你对以上的问题的回答是「是」的话，你可能具有一种与基因相关的气质特征，就是感官处理灵敏度(Sensory Process Sensitivity, SPS)。一般来说，具备这种特征的人被称为高敏感的人(Highly Sensitive Person, HSP)。然而，这些人的性格特质可能容易被人误解，例如他们有机会在五大因素模型问捲（NEO-PI-3）中于神经质得分较高和外向性得分较低而被认为患有某种精神障碍。除此之外，他们的感官处理灵敏度亦有机会令他们更容易产生各种心理健康问题，如焦虑或抑郁。事实上，这些心理健康问题某程度上可能与别人对他们所产生的误解，以及所经历的刺激和被歧视相关。最新针对高敏感人士的研究结果有些什么呢？
在2021年，比利时的一群心理学家进行了一项研究，发现高敏感人士具备独有的性格特质。他们在NEO-PI-3的问捲中于体验开放性和神经质方面得分较高。他们拥有鲜明的想像力，并对生活充满生动的幻想抱持开放的态度。在独处的时候，他们往往能够创造一个有趣的内心世界。除此之外，他们亦懂得欣赏艺术和美感。在情感方面，这些人对于自己内心的感受和情绪的接受程度更高。由于内在的丰富性，高敏感人士可能倾向杞人忧天，更容易感到恐惧和焦虑。另外，他们很容易感到内疚、悲伤、绝望和孤独。另一方面，高敏感人士于外向性方面低于非高敏感人士。特别的是，他们对于需要他人陪伴的偏好较低，倾向主动回避社交活动带来的刺激。鑑于这种性格特质，高敏感人士无可避免地被他人误会，毕竟大部分人都重视外向性和社交人脉网路。事实上，这些人很容易被外界刺激所淹没，并倾向专注于内心的幻想、想像和情感有着更深度的处理。
在另一项研究中，英国坎特伯雷的一位心理学家对高敏感人士的独特体验进行调查。该项研究发现这类人一生都在很努力处理他们强烈的情绪，甚至认为自己是个有问题的。有时候，他们可能被错误地诊断为患上边缘型人格障碍。直至开始接触有关高敏感人士的文献和研究时，他们才开始意识到自己强烈的情绪体验并不是病态。研究亦发现所有高敏感人士都比非高敏人士具有更多的同理心。他们理解这对他们来说是一种祝福，同时也可能是一种诅咒。一方面，他们能够有效地为有情感需求的人提供产生共鸣的支持。但另一方面，他们很容易被别人的痛苦所影响。正因为拥有这些特殊的特质，高敏感人士需要学习如何以自己独特的方式来管理个人体验。他们在研究亦提到他们需要为管理体验付出巨大的努力。他们分享说，自己能够与他人建立深层次的联系及拥有丰富而深厚的内心世界，实际上是一种幸福。然而，他们有机会在日常生活中与他人交流和接触外部世界时很容易被淹没，这也是一种诅咒。
最近的研究有助我们对高敏感人士有更多的了解，并且对我们消除具有感官处理灵敏度特质的人的污名化尤其重要。对于高敏感人士来说，拥有这些独特的特质不是令人可耻的事，而且实际上潜藏了不少天赋。鑑于社会对社交互动的需求，高敏感人士需要学会应对不同的经历。对他们而言，欣赏自己的独特性并充分发挥他们的潜力也很重要。
Reference:
Bröhl A. S., Leeuwen, K.V., Plues, M., et al. (2021). Personality profile of the self-identified highly sensitive person: a lay theory approach. Journal of Individual Differences, 43(2), 95-104.
Roxburgh, E. C. (2022, August 18). “It’s Like Feeling and Experiencing Everything in HD”: An Interpretative Phenomenological Analysis of Sensory Processing Sensitivity. The Humanistic Psychologist. Advance online publication.
