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以适度的开放态度来拥抱我们的焦虑和恐惧

焦虑和恐惧这两种情绪常常出现在人们的生活中,从功能上来看,两者都能够在我们面对威胁和危险时为我们提供讯号。根据我的临床经验,求助人往往倾向执着于完全消除他们的焦虑和恐惧,因为它们会令人感到厌恶和不适。对于那些患有社交焦虑症的人来说,焦虑和恐惧的情绪可能会成为他们拖延进行暴露于社交活动练习的借口之一。他们经常说,只要他们的焦虑和恐惧消失,他们就会尝试重投各式各样的社交活动。然而,每当他们开始与治疗师谈论开始暴露于社交事件的练习时,就会体验到预期性的焦虑。结果,他们担心自己的焦虑水平会不断上升,一而再再而三地拖延开始暴露练习,他们无法容忍那些于练习中所构想的威胁而产生的焦虑和恐惧。我们如何能够面对自己的焦虑和恐惧,以及勇于走出舒适区?

首先,重要的一点是以开放的心态拥抱焦虑和恐惧并不意味我们任由自己让这些情绪升级。为了开放地体验自己的负面情绪,我们需要学习有效调节情绪的技巧。例如,当我们暴露于引发焦虑或恐惧的事件并被焦虑和恐惧所淹没时,需要练习紮根的技巧来安稳心神。即使是体验积极的情绪,如快乐和愉悦,我们亦需要避免让自己沉迷于其中。假如我们沉迷于体验快乐和愉悦,就有机会对出现成瘾的倾向。这些习惯在适度的水平下进行是无害的,例如是游戏或应酬喝酒。

鑑于几乎所有的负面情绪对很多人来说也是不愉快的经验,因此我们的本性会避免经历这些情绪或试图压抑它们。例如,我有很多患有社交焦虑症的求助人在进行暴露练习时都会不断地拖延,借此避免经历焦虑和恐惧。事实上,为了能够面对自己的焦虑和恐惧,我们需要勇敢地培养一种开放的心态来体验这些情绪。透过培养慈悲,我们学会拥抱这些情绪,而不是压抑它们。在练习自我慈悲的过程,我们通过承认自己感到焦虑或恐惧而停留于中间。同时,我们不会判断当前的情绪是好还是坏。我们亦放弃压抑它们的冲动,并保持开放的心态去体验内在发生的一切。这种做法对于积极正向的情绪也是一样。例如,我们不会因为担心上瘾的可能性而试图避免体验幸福或快乐。我们能够于购物或吃甜点时拥抱快乐和愉悦,而非过度沉迷于这些活动。

对于我那些患有社交焦虑的求助人,我通常会鼓励他们勇敢地坦诚面对他们的焦虑和恐惧。我会以不同经验来向他们解释适度的概念。对他们而言,重要的是他们需要意识到自己倾向避免经历焦虑和恐惧。另一方面,他们亦需要学习有效调节情绪的技巧,以免被焦虑和恐惧所淹没。关键是对我们的经验的开放态度是适度的,这适用于任何一种情绪,例如焦虑、恐惧、快乐或愤怒。

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人类有哪些「基本情绪」?为何这些情绪对我们十分重要?

当我们驾驶时,如果对面行车线的司机突然切入并险些撞车,大多数人都会感到恐惧。在那短短的几秒,我们惊恐的情绪令我们作出自动反应,立刻扭动軚盘躲避以免意外发生。这种自动反应是与杏仁核活化有关,甚至在我们有意识地评估眼前的状况之前已对于威胁作出了反应。这是一个具有原始进化的的重要生存机制。恐惧是一种主要的适应性情绪,对我们的生存至关重要。

静观对话中的开放性和同理心

作为一间商店的常客,我在购物经验中经常会遇到不同类型的售货员。在这个星期,我到了这间店舖打算购买那件想买一段时间的商品。可是,当我一进店时,其中一位售货员立即走到我跟前,向我推销一件我没有打算购买的东西。她不断地告诉我那件商品的好处,以及店舖现时举行的促销活动。她一直不停地说话,我过了一段时间才终于有机会告诉她我打算买什么。然而,她仍然锲而不舍地向我推销她渴望售出的那件物品。并没有向我推荐我想购买的那件商品。最后,由于我与售货员之间缺乏联系,在没有足够的资讯和信心下,我最终什么也没有购买。这就是在与他人对话时缺乏静观觉察的典型例子之一。