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珍惜生活中平凡但不可或缺的東西

我的其中一位求助人告訴我,她對自己的小狗離世產生了意想不到的強烈哀傷反應。她指出,儘管在陪伴牠接受癌症治療的過程中已經預計牠有可能因病情惡化而死亡,但她還是因此而感到非常空虛和悲傷,這樣的情況持續了好幾個星期。每當她注意到家裡有和小狗相關的事物時,腦海裡總是浮現出他們以往的日常活動的記憶。由於以前每天早上醒來時她的小狗都會來找她,以至於她現在難以適應沒有牠的生活。對我的求助人來說,這是很平常的事情,但在她的生命中卻非常重要。她因為在日常生活中失去了與小狗這種簡單的聯繫而感到失落。事實上,她擔心自己出現過度的哀傷反應,認為需要探討當中是否隱藏著一些心理問題。

經過深入的探討後,我的求助人發現自己習慣以成就為導向。一直以來,她用盡全力在別人面前展現一個完美的「自己」。她花很多時間於工作上,需要確保所有的工作都完美無缺。她還花費大量的時間來裝飾自己的家,並經常邀請朋友到訪來展示自己的風格和品味。除此之外,她亦試圖盡力取悅她所有的朋友,以及表現得自己非常受歡迎。她熱衷於在社交媒體平台上發布很多貼文,藉此展露她豐富的社交生活和藝術品味。由於她獨自居住,在心理上不知不覺間依戀了她的小狗作為她的依靠。事實上,她平日與小狗一起進行的日常活動,包括擁抱和玩耍,都有助她安定心神。然而,她或許從來沒有注意到這些看起來簡單平凡但重要的互動。

就如我上述的求助人一樣,對於那些未能覺察自己如此依附自己的寵物的人來說,面對寵物離世所經歷的強烈哀傷可能是正常的。實際上,相關的悲傷、空虛和失落的感覺有機會幫助我的求助人在心理上重新與自己建立聯繫。帶著慈悲和接受,我的求助人可以通過體驗與失去相關的所有情緒和想法來學會如何渡過這個哀傷的過程。結果,我的求助人反思自己以往在生活中很少培養靜觀覺察,以至於錯過了很多在日常活動中與她的小狗交流的寶貴時刻。此外,在進行心理治療的過程中,進一步的探索揭示了她一直沉迷於在別人面前展示自己完美的形象,令她難以與自己及那些對她很重要的人建立聯繫,包括她的小狗。

毫無疑問,痛失小狗對我的求助人來說是一次悲傷的經歷。但從另一個角度來看,她對如何生活有了新的看法。她開始問自己生命中最重要的是什麼?似乎她漸漸找到了這個問題的答案。

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與童年創傷有關潛在的逃避機制

我的其中一位求助人由於難以忍受與他人聯繫所帶來的情緒,因此在不自覺下傾向逃避出席所有社交場合。除此之外,他還有酗酒的習慣,希望透過酒精來擺脫因工作壓力所帶來的焦慮。事實上,他的父親在他童年時期經常虐待他,常常因為一些瑣碎的事而責罵他,甚至對他作出體罰。在整個童年時期,他學會了建立一種應對機制,就是在盡可能的情況下,盡力逃避父親和任何有機會被虐待的情況。另外,他還學會了逃避任何可能觸發與他童年虐待相關情緒的場合,例如受到負面評價和批評的情況。其中一個例子是當他曾經被一位同事欺凌後,他會因為擔心自己再次被欺凌,以及受創傷經歷的記憶影響,不願意出席任何公司團隊的聚會。

為什麼我們在童年時期所發展的核心信念如此頑固?

我的其中一位求助人每當發現沒有人注意自己或朋友沒有邀請她出席聚會時,便會確信自己沒有人愛和沒有價值,她亦因此而常常感到沮喪。她在生活上傾向執著於一些次要的細節,而這些細節往往會引發起她各種負面的想法,例如別人都不喜歡她或孤立她等。譬如,當她的同事告訴她他們有自己的午餐聚會時,她便會認為自己被孤立,甚至認為對方是刻意排斥自己。此外,當她的朋友要求她為自己做事時,即使她內心深處不想這樣做,但是她仍然會犧牲自己的時間和精力來取悅他們。事實上,她認為自己不配得到朋友的尊重、愛護和關心,以至於很難向他人說「不」。另一方面,她低估了自己在生活中那些應該別人珍惜的正向特質和強項。為什麼她對自己不配被愛和沒有價值的核心信念如此頑固? 我們對自己、他人和世界的信念是從童年時期與重要人物(大多是主要照顧者)互動而開始建立,這些信念是透過一些內部和外部反覆思考的模式逐漸發展。也就是說,如果父母在我們童年時一直批評我們十分醜陋,我們便會擁有「我很醜陋」的信念,並反覆地獲得父母的認可。更重要的事,我們一生中可能在腦海中重覆地出現這些想法。例如,當我們認為自己十分愚蠢並且考試不合格時,便會傾向確認自己的信念,忽略了其他與信念存在矛盾的證據。如果我們重覆利用自己的負面信念來過濾我們的世界,這些信念會因為我們的反覆確認而變得愈來愈強大。簡單而言,如果我們以某種方式思考自己、別人和自己的世界越多,我們便會越相信它。