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心理治療與輔導有什麼分別?

近年,鑑於人們對心理健康的認識和重視程度不斷提升,尋求心理服務的人愈來愈多。當人們尋求協助時,他們可能會難以區分心理治療和輔導服務。有些人會因此而感到困惑,不知道自己應該是尋求輔導員還是臨床心理學家的幫助。事實上,輔導和心理治療並不能以非黑即白來區分,因為兩者的專業能力是有重疊的地方。有時候,心理治療與輔導這兩個術語甚至可以互通使用。

一般,輔導員會為那些日常功能運作正常或沒有嚴重心理健康問題的人提供輔導服務。輔導服務更多是幫助客戶實現自己的目標或更加有效地發展自我,旨在解決一個人在當前生活中正遇到某些特定的問題或困難。相反,心理治療師(如臨床心理學家)所提供的心理治療服務,是協助求助人治療精神疾病或改善自己在應對問題時的不足之處。心理治療服務通常牽涉更加深入的工作,以協助求助人重新建構或糾正他或她的認知扭曲、處理與過往創傷經歷相關的情緒或改變有問題的行為模式。

事實上,輔導是更加著重情景、具教育性和針對解決特定的問題。而心理治療是相對地更長期和更深入地處理問題的方法。此外,心理治療也可以幫助客戶處理和解決與過去經歷相關的情緒,針對求助人因過往的創傷事件而造成的傷害。它還側重於幫助求助人更深入地了解自己的問題或性格問題。例如,一個人可能因為自己在選擇職業道路時感到迷失而尋求輔導服務,這樣就是著重情景和針對特定的問題來進行輔導。輔導員能夠幫助當事人探索自己的優勢和興趣,並根據自己的價值觀作出選擇職涯方向的決定。另一個例子是一個人因為患上抑鬱症而尋求心理治療服務,在心理治療的過程中,這個人可能會發現自己在童年時期經歷的創傷所帶來的影響,並深入了解自己的認知扭曲。如果有需要,心理治療師可能會進行進一步的介入,以處理或解決與她過去的創傷相關的情緒。

有時候,輔導員經過適當的培訓和獲取專業資格後,也可以為那些有心理健康問題的人士提供心理治療。不論你是尋求輔導員還是臨床心理學家的幫助,亦需要仔細檢查提供服務的人士所擁有的專業資格,這是至關重要的。專業資格如擁有臨床心理學博士或碩士學位、或擁有香港心理學會註冊心理學家等專業會員資格的人士能為公眾提供以科學實證為基礎的心理治療服務。也就是說,他們只會提供具備有效研究實證的心理治療方法,並依從專業的道德操守守則執業,例如保護客戶的私隱和在其專業能力範圍內提供心理治療。尋求心理輔導服務和心理治療的幫助是個人的事情,因此了解自己所接受的服務和為您提供服務的輔導員或心理學家的資格和專業註冊對您來說非常重要。

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與童年創傷有關潛在的逃避機制

我的其中一位求助人由於難以忍受與他人聯繫所帶來的情緒,因此在不自覺下傾向逃避出席所有社交場合。除此之外,他還有酗酒的習慣,希望透過酒精來擺脫因工作壓力所帶來的焦慮。事實上,他的父親在他童年時期經常虐待他,常常因為一些瑣碎的事而責罵他,甚至對他作出體罰。在整個童年時期,他學會了建立一種應對機制,就是在盡可能的情況下,盡力逃避父親和任何有機會被虐待的情況。另外,他還學會了逃避任何可能觸發與他童年虐待相關情緒的場合,例如受到負面評價和批評的情況。其中一個例子是當他曾經被一位同事欺凌後,他會因為擔心自己再次被欺凌,以及受創傷經歷的記憶影響,不願意出席任何公司團隊的聚會。

為什麼我們在童年時期所發展的核心信念如此頑固?

我的其中一位求助人每當發現沒有人注意自己或朋友沒有邀請她出席聚會時,便會確信自己沒有人愛和沒有價值,她亦因此而常常感到沮喪。她在生活上傾向執著於一些次要的細節,而這些細節往往會引發起她各種負面的想法,例如別人都不喜歡她或孤立她等。譬如,當她的同事告訴她他們有自己的午餐聚會時,她便會認為自己被孤立,甚至認為對方是刻意排斥自己。此外,當她的朋友要求她為自己做事時,即使她內心深處不想這樣做,但是她仍然會犧牲自己的時間和精力來取悅他們。事實上,她認為自己不配得到朋友的尊重、愛護和關心,以至於很難向他人說「不」。另一方面,她低估了自己在生活中那些應該別人珍惜的正向特質和強項。為什麼她對自己不配被愛和沒有價值的核心信念如此頑固? 我們對自己、他人和世界的信念是從童年時期與重要人物(大多是主要照顧者)互動而開始建立,這些信念是透過一些內部和外部反覆思考的模式逐漸發展。也就是說,如果父母在我們童年時一直批評我們十分醜陋,我們便會擁有「我很醜陋」的信念,並反覆地獲得父母的認可。更重要的事,我們一生中可能在腦海中重覆地出現這些想法。例如,當我們認為自己十分愚蠢並且考試不合格時,便會傾向確認自己的信念,忽略了其他與信念存在矛盾的證據。如果我們重覆利用自己的負面信念來過濾我們的世界,這些信念會因為我們的反覆確認而變得愈來愈強大。簡單而言,如果我們以某種方式思考自己、別人和自己的世界越多,我們便會越相信它。