我的其中一名求助人任职于一间跨国公司的高级管理层，收入不俗而且拥有很高社会地位，但是他却因认为自己被当前的工作困住了而感到沮丧和焦虑。除此之外，他还发现自己在升职的这一年后对工作完全提不起劲。由于现时任职更高的职位，便需要面对愈来愈多的办公室政治。他亦需要带领团队负责一些他不感兴趣的重要项目，令他需要承受更大的压力。他认为自己被困住了的原因是他作为家庭的经济支柱，家人都是依靠他的收入来生活，只好硬着头皮继续留下来。事实上，当他面对这个情况的时候，他不停地问自己生活的意义到底是什么。
生活中的意义有很多不同的定义，例如包括我们如何感知存在的秩序和连贯性、对于自我价值的认同、识别什么事物是对我们十分重要，以及以自己能否达成与自我价值观相关的目标上。在上述的例子中，那位求助人的工作并未能令他觉得生活有连贯的感觉，就好像是他并不喜欢牵涉办公室政治和管理那些他不感兴趣的项目，令他觉得自己的所为不符合自己的价值观。透过心理辅导，他更容易觉察和理解自己的动机、慾望和价值观。在提升了自我觉察力后，他发现自己现时的工作与真实的自我有所冲突。结果，他为需要继续从事这份工作而感到沮丧和焦虑。
当一个人意识到自己真正渴望做的事情，但是发现当前正在参与的事务与自己的价值观不相符时，便会经历痛苦和挑战，这就是寻找生活的意义和追求真实性的阴暗面。事实上，要放弃与自身价值观无关的生活方式或工作并不容易。在行为方面，一个人可能需要在日常生活中作出重大的改变，才能对于实现自己的价值观产生真实感。例如，当我们在个人成长中转变为新版本的「自我」时，有机会发现自己对所属的社会群体感到不满意，可能开始认为这些群体的集体价值观与自己新进化的个人价值观有异。但是，离开这些社会群体需要勇气和拥有处理人际关系的灵活性。我们并不能突然和这些群体完全断绝联系。但是，我们可以尝试在与这些群体保持联系和发展自己的独特性之间取得平衡。有时候，如果我们的行为和思维方式与群体的集体价值观有所不同时，很有可能会受到别人的批评。当我们逐步意识到生活中的意义时，更加需要拥抱当中的阴暗面。
对于我那位求助人所面对的情况，没有什么「正确」的解决方法，不论是辞掉他目前的工作或继续留下来都可能是应对的策略。无疑，他在意识到自己生活的意义后产生了负面情绪，更需要拥抱自己所意识到的阴暗面和与此相关的负面情绪。倘若他能够拥抱当中的阴暗面和不去逃避面对那些负面情绪，或许能够找到一种适应性的方法来应对自己身处的矛盾处境。离开舒适圈可能会导致焦虑和不确定性，不过凭着坚持和恒毅力，他可能会有一些个人转变，以及能够过着富有真实性的生活。而如果他选择留在他目前的工作，并尝试在其他方面寻找与他的价值观和意义相关的东西，例如人际关系、自我超越、其他方面的成就或是灵性，亦有机会寻找到其他的生活意义。与此同时，他还可以增强自己在应对办公室政治的能力，以及尽力管理那些他不感兴趣的重要项目。
我们的身份认同和生活中的意义可能会在一生中不断变化和发展，对于这种变化的阴暗面就是在面对进化了的价值与目前生活不相符的时候所产生的情绪反应。透过拥抱这些的阴暗面和要求改变的渴望，我们也许能够有正面的个人成长和正面的转变。
