洞見

何謂靜觀？

美國卡巴金博士 ( Jon Kabat-Zin) 於1979年創立了靜觀減壓課程 (Mindfulness-based Stress Reduction)，他指出靜觀是有意識地、不加批判地、留心當下此刻的經歷。這種覺察可以從留意我們自己的呼吸、身體的感官、想法等等去了解自己「內在的聲音」，亦可以加倍留意外在環境的各種元素，例如聲音、物件、人際溝通等。當我們留心當下一刻的經歷，把注意力放回當下時，我們便可以了解更多自己對不同事物的慣性反應。日常生活中充滿著不同的刺激物，很多時候我們身體都會自動地作出反應。若我們加以覺察自己的身體感覺和情緒變化，有利於我們開放更多選擇去回應不同事物。

什麼是自動導航？

自動導航就像不用思考一樣就能對身邊的事物作出反應。當外界有外來刺激物，我們可能根本沒有覺察到自己在反應前的想法和情緒，便直接對其作出反應。事實上，我們的大腦系統只能儲存及處理一定數量的資訊，稱為工作記憶(Working Memory)。當我們需要處理更繁複的工作時，我們的大腦就如自動導航擴展自己的工作記憶，作出一些習慣性的情緒反應和行為模式。例子就如車子中的自動排檔（俗稱：自動波），會自動因應道路作出最適當的應對，駕駛者在駕駛途中無需費神，仍能與乘客聊聊天，送他們抵到目的地。

靜觀練習有什麼好處？

神經科學的研究指出，靜觀有助調節腦中杏仁核的活動。杏仁核是大腦負責管理我們情緒的中心，與我們的的情緒記憶和驚恐的反應有聯繫。根據研究顯示恆常的靜觀練習能幫助我們減低負面情緒的強度和讓我們更快由負面情緒恢復過來。

除此之外，定期的靜觀練習能夠令我們更容易穩定及控制我們的專注力。透過靜觀練習，我們會更容易覺察自己走神，把自己的注意力帶回當下，令我們有意識地減少分心的情況。研究亦指出靜觀能夠提升腦中前額葉部分的功能，穩定我們的注意力和覺察力，同時加強我們的認知能力，有助我們思考、計劃及作出不同的決策等等。

只要恆常地地進行靜觀練習，腦島腦神經活動會增加，其結構變得更厚，方便我們更容易覺察自己的負面情緒，正面地影響着我們的專注力，從而有效地調節及管理自己的情緒。