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13 週年的反思——無止境的蛻變

當我回顧自己成為臨床心理學家二十年的歷程,我發現自己在進行心理治療的道路和方式不斷地發展成長。今天是我私人執業的十三週年,回望過去,這趟旅程充滿各種的挑戰和祝福。我在遇到的數千位求助人身上學到不少有關人生的種種,他們讓我學會謙卑和靈活性。正正因為他們每個人都遇到各式各樣的問題,讓我明白每個人都是獨一無二的,而我亦逐漸了解到心理治療的確揉合了科學和藝術的元素。我作為一位臨床心理學家,一方面是受專業培訓後以科學實證為基礎來為他人進行心理治療。另一方面,基於每個人的獨特性,我需要學習心理治療的藝術,就是以靈活和具創造性的方式來進行。事實上,沒有單一類型的心理治療能夠滿足每個求助者的需求。也就是說,在心理治療中,沒有一種方法能夠適合所有人,因為求助者的需要都是多樣化的。

另外,我從求助者的身上學到一件非常重要的事情,就是每個人都擁有自己真實的本性。例如,那些內向性較強的客戶如果要改變成為一個非常擅於交際的人,往往只會適得其反。即使現今社會不少人非常重視交際和渴望擁有更多的社交網絡,但是事實上並沒有對與錯之分。「對」或「錯」是相對的,取決於一個人在特定時間的觀點。有見及此,心理治療師需要保持謙卑。作為一名心理治療師,我並不會認為自己總是對的。有時候,我需要練習提升自己韌性和柔軟度,才能讓自己平靜下來。社會上普遍可能會認為臨床心理學家是權威的代表,但是有時候抱著相反的看法,才能成為一個謙卑的學習者,獲得內心的平靜。當然,我仍然需要於成為一名專業的臨床心理學家和願意在生活虛心學習的人之間尋求平衡。

在我過去二十年的發展過程中,我還了解到心理治療的結果取決於不同的因素。毋庸置疑,心理治療師的專業態度和個人質素是非常重要。然而,求助人的動機、投放於心理治療的時間,以及外部環境壓力都會對心理治療的結果發揮作用和影響。因此,我學習順其自然地擁抱求助人在治療的過程中遇到的任何事情。事實上,心理治療的結果取決於宇宙萬物中各種因素相互影響的作用。

臨床心理學家的執業與我們所有人學習成為一個更好的自己相類似,我們需要明白自己會根據內部和外部環境不斷發展和變化。而可以確定的一件事是,我們只要憑著謙遜和耐心,便可以逐漸演變成自己真實的本性。這樣,無論我們在生活中追求什麼專業或角色,都能保持平靜。

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什麼是心理治療?心理治療只是單純地聊天嗎?

儘管尋求心理治療服務在香港變得愈來愈普遍,仍然有很多人不太了解什麼是心理治療。許多人都會對心理治療有疑問,例如「為什麼我需要付款給一位陌生人和他聊天?」;「我與朋友討論自己的問題又是否達到一樣的效果?」;「聊天真的可以治療我的抑鬱症和焦慮症嗎?」;「是不是只有瘋狂或脆弱的人才需要接受心理治療?」。要解答以上的問題,我們需要知道心理治療不是什麼。

苦難的兩枝箭

每個人都知道生活中的痛苦是無可避免的,例如疾病造成生理上的痛楚,又或是因失去而感到悲傷的心理痛苦。相信沒有人會否定他們曾經在生理或是心理上遭受痛苦的經歷。為什麼有些人在經歷那些無可避免的痛苦時顯得如此平靜甚至全然接受,但有些人卻在面對痛苦時變得如此惶恐不安?

在這紛亂的世界中擁抱無常

我的其中一位求助人在一年前患上癌症,她過去一直都非常健康,在被診斷患病前也一直恆常地規鍛煉身體。四十多歲的她擁有健康的生活方式和穩定的事業,亦沒有太多的工作壓力,患上癌症是的確出出乎她的意料。治療的過程為她帶來不少創傷,治療所帶來的各種副作用令她變得虛弱,體重亦明顯減輕,身體出現惡化的情況。經過多個月以來的治療,她的情況得以舒緩,可以逐漸恢復工作和正常生活。然而,在她的病情得以舒緩後,她覺得新的生活模式變得難以適應。她還認為自己因為患病而變成一個有缺陷的人,經歷無比的沮喪。由於她可能無法回復以往豐富而積極的生活,她因此而感到羞恥。此外,即使與腫瘤科的醫生會面跟進情況,亦會讓她經歷高水平的焦慮。事實上,患上癌症後的她已經不再是原來的她,時光無法倒流。她不能再重新過上往日的生活,這一點是無可爭議的。她如何可能以平靜的心態來接納和適應這個新的「自我」?她要怎樣做才能繼續過著快樂和滿足的生活?