當我們看到有人突然在毫無預兆下自殺，可能會感到非常震驚。通常，這些人或許在別人面前總是表現得開朗、善於交際和能幹。然而，在這些表面形象的背後，他們可能正在經歷抑鬱和焦慮情緒，或是對自我和他人產生負面的認知。我的其中一位求助人最近發現他被一位很好的朋友背叛。在沒有直接對質的情況下，我的求助人開始疏遠對方，並減少恆常地與對方見面。可是，他的這位朋友卻不斷散播一些有關他的負面謠言，促使在他們的共同朋友圈中的有人對我的求助人產生誤解。結果，他逐漸地被這些朋友孤立，更因為自己沒有做過任何事但被這樣對待而感到委屈。我的這位求助人是一位精明能幹的紳士，一直有著非常積極正面的個性，並確信自己需要一直在他人面前展現自己最好的一面。事實上，即使被其他朋友誤解和冤枉，他也認為自己需要積極參與社交活動。但是，他的內心深處卻感到沮喪和孤獨。他認為沒有人理解他，開始產生自殺的念頭。
這位求助人的抑鬱傾向被掩飾起來，也就是人們常稱的「微笑抑鬱症」。患有微笑抑鬱症的人可能擔心，如果他們表現出抑鬱和悲傷的情緒，只會為身邊的人帶來負擔。這些人亦有機會具備完美主義的特質，導致他們覺得抑鬱是軟弱的表現。事實上，他們無法接受自己的抑鬱狀態，渴望隱藏自己的負面情緒。有時候，人們可能受到社交平台上對幸福和美好生活的描繪所影響，很容易覺得自己是唯一經歷抑鬱情緒並感到被孤立和孤單的人。微笑抑鬱症的風險之一是自殺風險較高，因為患上的人大多都是高功能的人，他們更有能力執行企圖自殺的計劃。對於那些從表面看來很正常但或許因壓力和逆境而感到抑鬱的人，我們可以如何提高警覺？
如果我們懷疑身邊的某人可能患有微笑抑鬱症，可以嘗試觀察一些不太顯著的跡象。譬如，這個人的體重或食慾可能會出現明顯的變化，或是留意到他或她對以前喜歡的活動不再感興趣。有時候，我們亦有機會觀察到這個人變得容易煩躁和激動。如果是這樣的話，勸導這個人諮詢心理學家進行正式評估和治療是非常重要。
對於那些一直習慣在別人面前展現「最好的自己」的人來說，培養自我意識是很重要的。當我們在大部分時間長期扮演著表面形象的角色時，就可能會相信它反映了我們真實的身份。我們可以透過練習靜觀來覺察自己不斷變化的思想、感受和情緒。通過這種方式，我們也許能夠意識到在自己開朗、善於交際、能幹的性格的深處，可能藏著一個未被照顧到的抑鬱部分。適時放下我們的面具，以及接觸自己真實感受有助我們連結自己的內心，這是很重要的。這樣，我們才能活出真實的自我並擁抱自己脆弱的一面。
